Aktuell: Es wurde ein Vernehmlassungsverfahren zu sechs Verordnungsrevisionen im Umweltbereich eröffnet, dessen Frist bis zum 12. April 2026 läuft. Diese Revision hat di Umsetzung der Änderungen des Umweltschutzgesetzes (USG) zum Ziel, insbesondere im Bereich der Kreislaufwirtschaft.
Doch welche Gesetze regeln die Abfallwirtschaft in der Schweiz?
Das Umweltschutzgesetz (USG)
Es ist das zentrale Gesetz, das den Umweltschutz in der Schweiz regelt und als Grundlage für die gesamte Abfallgesetzgebung dient. Die erste Fassung des Gesetzes aus dem Jahr 1983 legte die Grundprinzipien der getrennten Sammlung fest: Abfälle sollen so umweltfreundlich wie möglich behandelt und recycelt, aber auch in der Schweiz entsorgt werden, sofern dies sinnvoll ist und die Bedingungen es zulassen.
Im Anschluss an die 2020 eingereichte parlamentarische Initiative 20.433 «Schweizer Kreislaufwirtschaft stärken»:
- hat der Bundesrat im Mai 2023 einen Entwurf zur Revision des USG verabschiedet;
- haben beide Kammern des Bundesparlaments die Änderung am 27. September 2024 verabschiedet;
- bestätigte der Bundesrat daraufhin am 13. November 2024, dass die meisten gesetzlichen Anpassungen, die sich aus dieser Initiative ergeben, am 1. Januar 2025 in Kraft treten würden. (Parlament, 2020)
Der Schwerpunkt liegt nun auch auf der Ressourcenschonung und der Kreislaufwirtschaft (Wiederverwendung und Recycling, sofern dies technisch möglich, wirtschaftlich tragbar und umweltfreundlicher ist). Das Gesetz sieht zudem vor, der geplanten Obsoleszenz entgegenzuwirken, indem Anforderungen an die Lebensdauer und die Reparaturfähigkeit von Produkten festgelegt werden. (Art. 35i Abs. 1 Bst. a und b USG)
Trotz der Fortschritte in der Gesetzgebung beim Thema Kreislaufwirtschaft fehlen die Mittel für die Umsetzung, der Rahmenbedingungen befindet sich teilweise noch in der Entwicklung, und bestimmte Themen wie die Verpackungsreduzierung oder die Begrenzung und Entsorgung von Abfällen bleiben auf freiwilliger Basis. Vor diesem Hintergrund hat sich ZeroWaste Switzerland (ZWS) im Jahr 2025 an zwei Vernehmlassungen beteiligt (siehe unten) und hofft, dass der Bundesrat diese Empfehlungen in den für 2026 erwarteten endgültigen Text aufnehmen wird. In den kommenden Jahren wird die Umsetzung der Initiative 20.433 weitgehend von der Verabschiedung der Ausführungsverordnungen und der Mobilisierung der lokalen Akteure abhängen. In diesem Zusammenhang wird ZWS seine treibende Rolle fortsetzen, indem es Pilotprojekte unterstützt, die Zusammenarbeit zwischen den Gemeinden fördert und zur Weiterentwicklung des schweizerischen Rechtsrahmens beiträgt.
Die Verordnungen
VVEA
Über zwei Jahrzehnte lang regelte die Technische Verordnung über Abfälle (TVA) die Entsorgung der verschiedenen Abfälle in der Schweiz. Am 1. Januar 2016 wurde die TVA vollständig überarbeitet und heisst seither «Verordnung über die Vermeidung und die Entsorgung von Abfällen» (VVEA). Sie legt den Schwerpunkt endlich auf die Vermeidung, Reduktion und gezielte Verwertung von Abfällen. Gemäss der VVEA sorgen die Kantone dafür, dass die verwertbaren Teile der Siedlungsabfälle wie Glas, Karton, Metalle, Grünabfälle und Textilien getrennt gesammelt und verwertet werden (BAFU, 2025).
Verpackungsverordnung
Derzeit wird die Produktion von Haushaltskunststoffverpackungen in der Schweiz auf 195’000 Tonnen pro Jahr geschätzt (Recypac, 2024). Die Änderung der Verpackungsverordnung, die voraussichtlich bis zum Sommer dieses Jahres in Kraft treten wird, verpflichtet die Händler, Verpackungen auf ein Minimum zu reduzieren (soweit dies technisch möglich und wirtschaftlich tragbar ist), aber auch 55 % der Kunststoffverpackungen und 70 % der Getränkekartons zu sammeln und anschliessend zu recyceln. (Plastic Recycler, 2025).
Kantonale und kommunale Vorschriften
Es ist wichtig zu beachten, dass die konkrete Umsetzung der Abfallpolitik nicht allein in den Zuständigkeitsbereich des Bundes fällt. Sie obliegt zu einem grossen Teil den Kantonen und Gemeinden, die die operative Umsetzung anhand ihrer eigenen Rechtsgrundlagen und Vorschriften gewährleisten.
Die Kantone übernehmen eine Koordinations- und Kontrollfunktion. Sie sind für die allgemeine Organisation der Abfallwirtschaft auf ihrem Gebiet verantwortlich. Sie erlassen kantonale Gesetze und Abfallwirtschaftspläne, planen und überwachen die Infrastruktur und sorgen für die Einhaltung der Bundesvorschriften.
Die Gemeinden hingegen sorgen für die Finanzierungsmodalitäten (z. B. Sackgebühr) und die praktischen Modalitäten (Sammelstellen, Sortierung und Entsorgung der Abfälle) (BAFU, 2018).
Neueste Entwicklungen
Der Bundesrat hat 2025 einen Entwurf zur Revision der Verordnung über die Vermeidung und Entsorgung von Abfällen (VVEA) sowie einen Entwurf für eine neue Verpackungsverordnung in die Vernehmlassung gegeben. Die Vernehmlassung endete am 16. Oktober 2025.
Die Koalition «Lang Leben unsere Produkte», an der ZWS beteiligt ist, hat ihre Vorschläge zum Abschluss der Vernehmlassung veröffentlicht. Diese konzentrieren sich auf drei Schwerpunkte:
- Begrenzung der Abfallerzeugung;
- Förderung der Wiederverwendung von Gegenständen und Verpackungen;
- Reduzierung von Einwegprodukten und -verpackungen und Förderung ihrer Valorisierung.
Lesen Sie die vollständige Stellungnahme.
Die Koalition Swiss Plastic Action, der auch ZWS angehört, hat eine Verschärfung der Verpackungsverordnung gefordert, weg vom Recycling hin zur Vermeidung und Wiederverwendung. Sie betont, dass der aktuelle Text nicht ausreicht, um die Plastikverschmutzung einzudämmen und die öffentliche Gesundheit zu schützen. Die Koalition empfiehlt insbesondere:
- Verbindliche Ziele zur Reduzierung an der Quelle (-5 % bis 2030, -10 % bis 2035, -15 % bis 2040 im Vergleich zu 2018);
- Ein einheitliches Pfand, das für alle Getränkeverpackungen gilt, sowohl für Mehrweg- als auch für Einwegverpackungen;
- Investitionen in die Wiederverwendung durch einen Teil der vorgezogenen Entsorgungsgebühr zur Finanzierung nationaler Infrastrukturen und Standards;
- Sichere Materialien, frei von gefährlichen Stoffen;
- Verstärkte Transparenz mit Meldepflichten und unabhängigen Überprüfungen, um Greenwashing zu vermeiden.
Lesen Sie die vollständige Stellungnahme.
In Europa
Die europäische PPWR-Verordnung (Packaging and Packaging Waste Regulation) tritt am 12. August 2026 in allen EU-Mitgliedstaaten in Kraft (Eur-lex, 2024). Sie sieht die Reduzierung von Verpackungen an der Quelle sowie das Verbot bestimmter Einwegverpackungsformate vor. Sie enthält Ziele für die Wiederverwendung und Recyclingfähigkeit: Ab 2030 müssen alle auf dem europäischen Markt in den Verkehr gebrachten Verpackungen recycelbar sein, und die Materialien müssen einen Mindestanteil an recyceltem Kunststoff enthalten.
Die Ziele zur Reduzierung von Verpackungsabfällen entsprechen den Empfehlungen von Swiss Plastic Action (5 % im Jahr 2030, 10 % im Jahr 2035 und 15 % im Jahr 2040, was einem absoluten Wert von 37 % im Jahr 2040 entspricht) (Lemontri, 2025). Somit verfügen Schweizer Unternehmen über solide Anhaltspunkte, um auf ein Modell hinzuarbeiten, das in einem ersten Schritt das Recycling verbessert und in einem zweiten Schritt die Abfallproduktion stark reduziert. Darüber hinaus müssen Unternehmen, die Waren in die Europäische Union exportieren, darauf achten, dass ihre Produkte die Anforderungen der PPWR erfüllen. (Swissrecycle, 2023).
Fazit
Es gibt mehrere Ansätze, um eine bessere Abfallverwertung und mehr Transparenz zu erreichen, indem recycelte Materialien maximal genutzt und Einwegmaterialien minimiert werden. Die 4-R-Regel (Refuse, Reduce, Reuse, Recycle) sollte sowohl für Unternehmen als auch für Privatpersonen als Leitlinie dienen.
Referenzen
Schweizer Parlament. (2020). Die Kreislaufwirtschaft in der Schweiz fördern. https://www.parlament.ch/fr/ratsbetrieb/suche-curia-vista/geschaeft?AffairId=20200433
Bundesamt für Umwelt (BAFU). (2025). Verordnung über die Vermeidung und die Entsorgung von Abfällen (VVEA): Ressourcen schonen. https://www.bafu.admin.ch/fr/oled
Bundesamt für Umwelt (BAFU). (2018). Finanzierung der Siedlungsabfallentsorgung. https://www.bafu.admin.ch/dam/fr/sd-web/tpCdsKj5ouj9/uv-1827-finanzierung-der-siedlungsabfallentsorgung.pdf?utm
Plastic Recycler. (2025). Entwurf einer Verpackungsverordnung. https://plasticrecycler.ch/fr/news-archiv/verpackungsverordnung/
Amtsblatt der Europäischen Union. (2024). VERORDNUNG (EU) 2025/40. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/FR/TXT/HTML/?uri=OJ:L_202500040
Lemontri. (2025). PPWR: die Verordnung, die Verpackungen in Europa verändern wird. https://lemontri.fr/ppwr-emballages/
Swiss Recycle. (2023). Was bedeutet die neue europäische Verpackungsverordnung für die Schweiz? https://swissrecycle.ch/fr/actuel/detail/que-signifie-la-nouvelle-reglementation-europeenne-sur-les-emballages-pour-la-suisse-1